Niet de aanhoudende regen, maar de 100 watt nachtvlinderlamp (en bijhorende sokkel, stekkeradapter en verlengkabel die ik de hele reis meezeulde in m’n bagage) zorgde voor een grote teleurstelling: de lamp brandde niet. Wellicht zou een 125 watt-lamp met voorschakelapparaat, wél gewerkt hebben. Dus moest ik me de hele reis tevreden stellen met het bekijken van motten rond verlichte vensters, straatlantaarns en uitstalramen van winkels.
Maar ook dat was de moeite: wat een onwaarschijnlijke verscheidenheid aan nachtvlinders. Moeilijk te bevatten. Ik denk dat ongeveer elk exemplaar dat ik zag tot een andere soort behoorde. Het moeten vele honderden soorten geweest zijn, in de meest onmogelijke vormen en kleurcombinaties. Ik vermoed dat de helft van de soorten nog niet eens gekend of beschreven zijn, maar het zou evengoed om 80 of 90 procent kunnen gaan.
Beste motten-plek die ik tegenkwam (dus zonder werkende UV-lamp): de fel verlichte gevels van de Bank of San José, in het centrum van Santa Elena, het dorpje aan de voet van het reservaat Monte Verde. Het verbaast me dat ik de nationale garde niet over me heen kreeg, want ik heb elk stukje van het extreem beveiligde gebouw gefotografeerd, inclusief de beveiligingscamera’s…
Hieronder een selectie van enkele mooie nachtvlinders (met één dagvlinder):
